¿Qué son los codec´s?

Se denomina codec (o codec de video) a programas o algoritmos que decodifican información la informacion en tiempo real. Se suele usar en archivos de video debido al gran tamaño de estos archivos. Estos se compactan usando algoritmos (perdiendo un poco de calidad) y luego se decodifican en tiempo real (mientras lo estamos mirando) sin que el usuario se de cuenta de todo este proceso.

Existen gran variedad de codec de video, por eso se compactan todos en suite o pack de video como K-Lite Codec o XP Codec Pack.

¿Qué sucede si no instalamos los codec?

No sucederá nada grave, pero no podremos ver algunos videos. En algunos casos veremos la pantalla negra y escucharemos el sonido, en otros casos veremos el video muy entrecortado o con errores. En el peor de los casos solo se nos mostrará un cartel de error, diciendo que el archivo no puede ser reproducido.